Kalle Rovanperä se convirtió este domingo en el bicampeón del Safari Rally de Kenia tras vencer la durísima prueba africana.
Foto cortesía Red Bull Content Pool
En la prueba más dura del Campeonato Mundial de Rallyes en lo que va de temporada, fue el meticuloso equilibrio de Rovanperä entre velocidad y madurez lo que finalmente le aseguró la decimosegunda victoria de su carrera deportiva.
El finlandés, copilotado por Jonne Halttunen, logró un liderato de casi un minuto tras ganar todos los tramos pedregosos del viernes alrededor del lago Naivasha, y luego mantuvo el ritmo para terminar el sábado con dos minutos de ventaja, mientras sus rivales sufrían problemas mecánicos y daños en los neumáticos.
Esa ventaja permitió al bicampeón del WRC pilotar hasta el final en el último tramo del domingo, que culminó en medio del impresionante paisaje de Hell's Gate y con la presencia del Presidente de Kenia, William Ruto.
Takamoto Katstuta completó el doblete del Toyota GR Yaris y la marca japonesa amplió su liderato en el campeonato de constructores a cuatro puntos sobre Hyundai Motorsport, mientras que Adrien Fourmaux, del M-Sport Ford Puma, se embolsó su segundo podio consecutivo a 47,3 segundos.
Elfyn Evans terminó el viernes en la lucha por el podio, pero el tenso sábado, en el que el galés tuvo que detenerse dos veces para cambiar las ruedas en el tramo, le hizo terminar a más de cuatro minutos de su compañero de equipo Rovanperä, cuarto en la general.
Neuville aventaja ahora a Evans en seis puntos en la general, pese a la difícil semana que ha tenido a bordo de su Hyundai i20 N. Los problemas con la presión del combustible del sábado le costaron al belga varios minutos, y los daños en la suspensión del domingo, causados por una piedra, no hicieron sino agravar la situación.
Sumado a eso, los compañeros de Neuville, Esapekka Lappi y Ott Tänak, también tuvieron un rally para el olvido. Los problemas de Lappi incluyeron la rotura de dos cajas de cambios a lo largo de la semana, mientras que Tänak sólo pudo remontar hasta la octava posición de la general, por detrás de los competidores del WRC2 Gus Greensmith y Oliver Solberg.
El WRC vuelve al asfalto para el Rallye de Croacia del mes que viene, que tendrá lugar del 18 al 21 de abril. La prueba tendrá lugar en la capital, Zagreb.
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